"Hemos jugado como se esperaba de nosotros a principios de año"

Manel Comas

¡Por fin salvados! Tras meses y meses de sufrimiento y agonía, el Cajasol certificó este fin de semana su permanencia en la Liga ACB derrotando contra pronóstico al TAU Cerámica en su cancha, en la que no vencía desde noviembre de 1999. Una victoria inesperada, fraguada en el buen trabajo táctico de Manel Comas y el inspirado día de Elmer Bennett (17 puntos y siete asistencias) y Tyronne Ellis (19 tantos), y que permite a la afición sevillana respirar de una vez en esta temporada que difícilmente olvidará.

Sobre el mes de enero, si lográis recordar, escribí un texto alabando la llegada de Manel Comas. Y el tiempo me ha dado la razón. Desde que el técnico catalán se hiciese cargo del Cajasol, el club sevillano ha cosechado nueve victorias en quince partidos, saliendo triunfante de canchas tan complicadas como las del Barcelona (donde el Caja tan sólo había ganado una vez en toda su historia) o del mencionado TAU. Por si esto no fuese poco, el cuadro negro ha presentado una media de 82,7 puntos a favor, frente a los 76 que promediaba en la era Rubén Magnano, si bien en defensa las cosas no han terminado de funcionar del todo (83 tantos en contra).

Manel lo ha logrado, pero ha costado sangre, sudor y lágrimas, en buena medida por la pésima planificación deportiva (y van...). Y ahora que, por fin, el Cajasol sabe que la ACB es su destino, es el momento de empezar a reflexionar, realizar autocrítica y, sobre todo, tomar decisiones. Desde que se marchó Miguel Ángel Morate de la dirección deportiva cajista, el equipo ha ido de mal en peor, con fichajes tan absurdos como los de AJ Bramlett, Nestoras Kommatos, Steven Smith... Todos cortesía del señor Quique Gutiérrez, cuya labor ha sido poco menos que desastrosa. Confiaba en que el cambio en la dirección general del club (Oriol Humet por Sergio Parra) se dejase notar, pero ni por esas. La campaña 07/08 pasará a la historia como una de las peor planificadas de todos los tiempos.

Hubo errores por todas partes. El primero, en las renovaciones. No se retuvo al capitán, Carlos Cazorla, pilar defensivo del equipo en los últimos años, por contrariar los deseos del club y operarse de su maltrecha rodilla izquierda; tampoco a Patrick Femerling, que se marchó a su Alemania natal por la pasividad de la directiva cajista para ampliar su contrato... Hasta Hollis Price, base del año pasado y que tampoco era santo de mi predilección, decidió coger las maletas y marcharse a Lietuvos Rytas, antes que seguir en una entidad sin pies ni cabeza ni proyecto.

Los fichajes tampoco es que fueran mejores. Realmente sangrante fue la incorporación de Pat Carroll, un alero estadounidense que, en su primera experiencia en Europa, más concretamente en el Gravelines francés, tan sólo había promediado 8,9 puntos y 2,9 rebotes por partido. Es decir, unas estadísticas realmente pobres para uno de los dos únicos extranjeros que el Cajasol podía tener en nómina. Y en vez de traer a un base estadounidense con mucha experiencia, que permitiera al canterano Antonio Bustamante no tener muchas responsabilidades y crecer en su juego (algo parecido a lo que ha hecho el Joventut con Ricky Rubio y Demond Mallet), fichan a Aaron Miles, con poca trayectoria internacional y unos promedios que, sin ser malos (10 puntos y cinco asistencias en Francia), tampoco eran para tirar cohetes.

Pero el remate fue el asunto De Miguel. Este pívot, que rebasa ya los 35 años, había cuajado un año malísimo en el Unicaja y no estaba en buena forma física. Pues el Cajasol obvió todo eso y le fichó por dos temporadas, con un sueldo muy elevado (de los tres primeros de la plantilla) para lo que, al final, ha aportado al equipo: 4,2 puntos y 2,7 rebotes. Y eso que el cupo de nacionales ya estaba cubierto con Jesús Cilla, quien, al final, no ha jugado prácticamente nada en todo el año. Si a eso le unimos que Andrés Miso, una de las incorporaciones estrella de esta temporada, se ha pasado media campaña lesionado (de la espalda, como Videnov en la 06/07 -¿qué demonios hacen los preparadores físicos con los escoltas?-); y que Michalis Kakiouzis, la gran figura del equipo, no ha rendido a la altura de sus posibilidades durante buena parte del ejercicio... Bueno, sucede lo que sucede, que se lucha por no descender.

Muchos han cargado duramente contra el entrenador con el que se comenzó la temporada, el argentino Rubén Magnano. Indudablemente, su labor no fue la idónea, pero no creo que él sea el principal responsable de los sufrimientos del club. La plantilla se confeccionó tarde y con muchos errores, dejando escapar a jugadores de la talla de Federico Kammerichs o Rodrigo de la Fuente; y, tradicionalmente, eso lleva al desastre. Magnano hizo lo que pudo, y el gran fallo estuvo en no destituirlo a tiempo, cuando demostró que era incapaz de lidiar con su equipo. Tampoco se 'cargaron' a tiempo a Pat Carroll, cuyas estadísticas no pudieron ser más lamentables. Y han tenido que ser Comas y Bennett, dos perros viejos, dos recién llegados al club, los que nos saquen las castañas del fuego.

Toca el momento de reflexionar, y de hacer cuentas. El Cajasol lleva ya ocho temporadas sin pisar los 'play offs' de la Liga ACB, y eso es demasiado para uno de los clubes más consolidados en el campeonato español. Es el momento de dejar a un lado los proyectos absurdos, como el del nuevo pabellón, e invertir todos los esfuerzos en confeccionar un equipo competitivo de una vez y para siempre, así como consolidar los valores de una cantera que no está ni mucho menos desierta. Y todo, por supuesto, en torno a la figura de Manel Comas, el mejor entrenador que puede, ahora mismo, tener el conjunto negro. Ojalá se confíe en su buen criterio, se le mantenga por mucho más tiempo y podamos, de nuevo, soñar con el baloncesto en Sevilla.